Autour d'une table, un groupe de responsables politiques et d'experts du réchauffement climatique sont engagés dans la phase ultime d'une négociation importante pour l'avenir de l'humanité ; il est cinq heures du matin, c'est l'impasse. À la périphérie d'une ville du nord de la France, cinq jeunes africains se pressent autour d'un feu ; celui-ci semble sur le point de s'élever, telle une créature fantastique.
Ces deux tableaux photographiques, qui forment l'assise de l'exposition, nous montrent des situations qui n'ont jamais existé. Le photographe les a construites en assemblant et composant des fragments prélevés du réel, ou bien en dirigeant des "acteurs" endossant leur propre rôle. Ces représentations imaginaires sont pourtant faites de la matière même du réel ; chaque fois, un acte de reportage en fût la circonstance initiale.
L'ouvrage de Luc Delahaye commence, dans la temporalité de l'instantané, par la production de documents qui sont les empreintes à partir desquelles, de retour à l'atelier, le travail de l'imaginaire se substituera à l'expérience du réel. Chaque composition se charge d'une puissance narrative qui émane de cet entrelacement. Le tableau photographique, lieu d'une expérience de contemplation, établit simultanément les conditions d'une réflexion critique.
D'autres œuvres de l'exposition, cependant, ne s'inscrivent pas dans cette dialectique tableau/document. C'est le cas d'un polyptyque de 45 tirages de petites dimensions en noir et blanc. Les photos représentent des civils fuyant les bombardements dans les premiers jours de la guerre en Ukraine. Les visages, cadrés serrés, expriment une gradation de sentiments, de la peine à l'angoisse. Dans la logique de ses anciens travaux sur le portrait, où la dépersonnalisation de l'enregistrement était instaurée en méthode, Luc Delahaye a extrait ces visages des vues de foule réalisées pendant l'événement, les cherchant au fond de la photo, les agrandissant. C'est cette mise à distance qui lui permet de restituer, intacte, la tension dramatique de ce moment.
Dans leur forme rigoureuse, les photographies de Luc Delahaye contiennent ces multiples déplacements - de signes, de temps, de sens.
